Tretí ročník Federálneho pohára má za sebou štvrťfinálový deň, po ktorom je jasné, že v Diplomat aréne to vyvrcholí česko-slovenským finále. Kto však v ňom bude, o tom sa na našej strane rozhodne o 17.00 h. O šancu zabojovať o víťaznú trofej si to rozdajú starí známi rivali, Piešťanské Čajky a Slávia Banská Bystrica.

Domáce basketbalistky zvládli prvý krok, výhra 67:50 nad Sokolom Hradec Králové znamenala, že aj tretí rok po sebe dostanú šancu zahrať si medaily. Náročné trojdňové zápolenie býva aj o tom, komu sa podarí najlepšie pošetriť sily a rozdeliť minutáž. „Som spokojný s rozložením síl, aj keď tretia štvrtina nebola taká, ako by sme chceli. Myslím si, že v prvom polčase sme to zvládli veľmi dobre,“ hovoril po piatku tréner Piešťan Peter Jankovič.

Cestu do Diplomat arény si nachádzalo postupne čoraz viac fanúšikov, k videniu boli atraktívne česko-slovenské súboje. Duel Čajok so Sokolom priniesol v tomto smere výbornú atmosféru, o ktorú sa postarali aj fanúšikovia súpera. „Tešíme sa, že sme zvládli prvý krok. Je tu výborná atmosféra, veľa to urobilo. Ďakujem našim fanúšikom, že nás prišli podporiť,“ chválila piešťanské publikum Nataša Taušová.

Piatok je už uzatvorenou kapitolou, je tu nový deň a nový súper. V tomto prípade dôverne známy, s „pumami“ je to momentálne najatraktívnejšia rivalita, ktorú Niké Extraliga žien a slovenský ženský basketbal ponúka. „Oba tímy sa poznáme. Vieme, aké je ich domáce prostredie. Myslím si, že bude plná hala, to znamená, že zápas bude fantastický pre diváka, nech skončí akokoľvek,“ uviedla trénerka Slávie Zuzana Žirková.

Banská Bystrica si prvýkrát v histórii na tomto podujatí zahrá o cenné kovy, plus navyše je tu motivácia konečne zdolať Piešťany. „Bude to náročný duel, ako je tomu vždy. Dúfam, že sa nám podarí proti Piešťanom uspieť. Musíme sa zamerať na tímovú obranu a hrať kolektívne v útoku,“ povedala hráčka Banskej Bystrice Lindsey Pulliam.

Čajky sú ale odhodlané pokračovať v úspešnom ťažení a výhrach proti tomuto rivalovi. Hnať ich môže vidina toho, že by si na Federálnom pohári premiérovo zahrali finále a k tomu pred svojimi priaznivcami. Tieto všetky vymenované faktory sľubujú skvelú basketbalovú bitku. „Bude proti nám ťažký súper, ktorý má kvalitu. Sláviu dobre poznáme. My si oddýchneme a pripravíme sa na zápas,“ prezradil na záver Jankovič.

Vstupné na Federálny pohár je nasledovné: 7€ – vstupenka na 1 zápas, 14€ – celodenná vstupenka na 4 zápasy. Vstupenky si tradične môžete zakúpiť priamo v pokladni Diplomat arény, ktorá sa otvára vždy hodinu pred prvým zápasom hracieho dňa.

Program Federálneho pohára 2024 – sobota 27. januára – Diplomat aréna, Piešťany:

o 5. – 8. miesto:

12.00 h: MBK Ružomberok – ŠBK Šamorín

• live štatistiky, video prenos

14.30 h: KP TANY Brno – Sokol Hradec Králové

• live štatistiky, video prenos

semifinále

17.00 h: Piešťanské Čajky – Slávia Banská Bystrica

• live štatistiky, video prenos

19.30 h: Žabiny Brno – Levhartice Chomutov

• live štatistiky, video prenos

Foto: Lukáš Droppan

Foto: Lukáš Droppan

Piešťanské Čajky zvládli prvý krok na Federálnom pohári, pred svojimi fanúšikmi triumfovali vo štvrťfinále nad Sokolom Hradec Králové a opäť si na tomto podujatí zahrajú o medaily. V sobotu o 17.00 h nastúpia proti jednému z dvojice KP Tany Brno – Slávia Banská Bystrica.

Hradec Králové síce otvoril bodový účet zápasu, ale iniciatívu okamžite prebrali Piešťany. S veľkou energiou a hlavne dobrou defenzívou si budovali vedenie, ťahúňkou v úvode bola Jamesová. V dobrej atmosfére od oboch fanúšikovských táborov mali Čajky jasne navrch, už v 6. minúte viedli 15:4 a prvú štvrtinu vyhrali presvedčivo 24:6. Podobná hra pokračovala aj v ďalších minútach, domáce hráčky obranne nepustili Sokol takmer k ničomu. Na druhej strane palubovky sa im stále patrične darilo, to všetko pri početnej rotácii. Polčasové skóre ukazovalo vysoko priaznivý stav – 38:14.

Na začiatku druhého polčasu prišlo mierne poľavenie v koncentrácii, na čo zareagoval tréner Čajok Peter Jankovič okamžite oddychovým časom. Hra sa trochu rozkúskovala, Hradec Králové sa pustil do sťahovania vysokého manka, ale tento scenár našťastie netrval dlhú dobu. Skúsená dvojica Jamesová so Stašovou totiž ustrážili Čajky od väčšej štvrťfinálovej drámy, keďže do poslednej časti sa išlo za skóre 48:33. Súper z Česka ale zacítil ešte šancu v štvrtej štvrtine, hneď v jej úvode stiahol na 10-bodový rozdiel, lenže okamžite odpovedali trojkami Jamesová s Herminjardovou. V trochu divokejšom závere si Piešťany už ale bezpečne ustrážili postup do semifinále Federálneho pohára.

Federálny pohár 2024 – štvrťfinále:

Piešťanské Čajky – Sokol Hradec Králové 67:50 (24:6, 14:8, 10:19, 19:17)

Čajky: Jamesová 26, Herminjardová 12, Stašová 10, Taušová 7, Jurčenková 0 (Mandičová a Vandlíková po 6, Dinga-Mbomiová, Kraislová a Moravčíková 0)

Najviac bodov – Hradec Králové: Effangová 14, Havrilčiková 9, Velichová a Zeithammerová po 7

TH: 11/10 – 13/8, Fauly: 18 – 17, Trojky: 9 – 6, Rozhodovali: Margala, Donovalová, Kremser

Povedali po zápase:

Peter Jankovič, tréner Čajok: „Z našej strany excelentný prvý polčas. Myslím si, že tam nebola žiadna chyba. Bolo to možno až oveľa viac, ako sme čakali a možno tým prišlo po polčase uspokojenie. Dievčatá sme sa snažili nabádať, aby sme neprestali hrať, ale bohužiaľ, je to v podvedomí. Trochu sme to podcenili, prestali sme hrať našu hru, začali sme kopiť chyby v obrane a v útoku sme hrali veľmi pomaly. Som však rád, že sme to zvládli.“

Nataša Taušová, hráčka Čajok: „Zápas hodnotím veľmi pozitívne. Vstúpili sme do neho tak, ako nám tréner povedal. Plnili sme všetky predzápasové pokyny. Súpera sme nepodcenili, od toho sa odvíjal celý prvý polčas. Druhý polčas sme trochu od toho upustili, ale stále sme si držali súpera na slušnom rozdiele.“

Zostávajúce výsledky štvrťfinále:

Žabiny Brno – ŠBK Šamorín 116:60 (70:34)

Najviac bodov: Stoupalová 17, Sklenářová 16, Kytlicová 14 – Marcová 16, Lüttmerdingová 14, Slama 11

MBK Ružomberok – Levhartice Chomutov 59:64 (23:32)

Najviac bodov: Jackovecová 18, Buknová 13, Havranová 11 – Fučíková 19, Hibalová 15, Satoranská 9

KP TANY Brno – Slávia Banská Bystrica 71:81 (41:45)

Najviac bodov: A. Kopecká a Šotolová po 16, Malíková 12 – Mujovičová 18, Pulliamová 17, Malašková 13

Program Federálneho pohára 2024 – sobota 27. januára – Diplomat aréna, Piešťany:

o 5. – 8. miesto:

12.00 h: MBK Ružomberok – ŠBK Šamorín

14.30 h: TANY Brno – Sokol Hradec Králové

semifinále

17.00 h: Piešťanské Čajky– Slávia Banská Bystrica

19.30 h: Žabiny Brno– Levhartice Chomutov

Foto: Ladislav Duračka

Foto: Lukáš Droppan

Tretí ročník Federálneho pohára, respektíve Česko-slovenského pohára, je už doslova za rohom. Prvým súperom domácich Piešťanských Čajok bude v piatok 26. januára o 17.00 h minuloročný finalista a víťaz tohto turnaja z roku 2022, Sokol Hradec Králové. Prinášame vám bližší pohľad na štvrťfinálového rivala.

Zástupca českej najvyššej súťaže je historicky najúspešnejším tímom v tejto česko-slovenskej konfrontácii, pred dvoma rokmi práve v Piešťanoch zdvíhal nad hlavu víťaznú trofej a pred rokom mu v domácom prostredí vešali na krk striebro. „Federálny pohár je príjemným spestrením k ŽBL. V prvom rade sme radi, že sa nám podarilo postúpiť na finálový turnaj, kde budeme mať možnosť zmerať sily s najlepšími slovenskými tímami a naviac účastníkmi Eurocupu. Do Final 8 samozrejme nevstupujeme ako favoriti, ale určite sa ideme pobiť o čo najlepšie umiestnenie. Dúfam, že na turnaji predvedieme kvalitné výkony a potešíme verných fanúšikov,“ vyjadril sa tréner Sokola Peter Bálint pre klubovú webstránku.

Hradec Králové je jeden z dvoch tímov, ktorý sa v tomto ročníku nezúčastnil Eurocupu, čo ale neznižuje jeho kvalitu. Stále je momentálne 6. tímom Chance ŽBL, 4-násobným vicemajster Česka (2015, 2017, 2020, 2021), víťaz Českého pohára (2019) a finalista Stredoeurópskej (CEWL) ligy z roku 2019. „Hradec Králové má vo svojom tíme skúsené hráčky, dokonca aj reprezentantky Česka. Družstvo je hlavne zložené z českých basketbalistiek, majú iba jednu Ukrajinku. Je to mix mladých a skúsenejších hráčok. Kvalita tam je a nie nadarmo sú v strede tabuľky v českej lige, pretože vedia potrápiť aj silné tímy. Na začiatku kalendárneho roka dokonca dokázali vyhrať prvú štvrtinu na palubovke USK Praha. Rozhodne k tomu netreba pristupovať nejako laxne, respektíve to podceniť, pretože basketbal hrať vedia,“ uviedol na adresu štvrťfinálového súpera kormidelník Čajok Peter Jankovič.

Sokolu nevyšla generálka na Federálny pohár, v utorkovom ligovom stretnutí prehrali so Slaviou Praha 71:85. Medzi hlavné opory tímu patria reprezentantky Česka Pamela Effangová, Julia Vydrová a Kateřina Zeithammerová. K tomuto triu sa pridáva ukrajinská reprezentantka Tetiana Havrylchyk. Pozor si ešte musí dávať defenzíva Piešťan na skúsenú Kristýnu Čuperkovú. „Snažia sa hrať veľmi rýchlo dopredu s protiútokom, na rozohrávke majú Zeithammerovú, ktorá veľmi umne a rýchlo ťahá loptu dopredu. Celoplošnou agresívnou obranou vytvárajú tlak na súpera. Je to taký nepríjemný basketbal, čiže musíme byť na to pripravení a verím, že to zvládneme,“ dodal Jankovič k Hradcu Králové.

Piešťany sú na víťaznej vlne, avšak trojdňový turnaj preverí ich schopnosti vo všetkých smeroch. Prvý štvrťfinálový deň je totiž sitom, ktoré v podstate u mnohých tímov rozhodne o tom, či budú podujatie hodnotiť ako úspešné alebo neúspešné. Pre Čajky to je jeden z vrcholov aktuálnej sezóny, no ani najnižšie nasadený český súper nebude jednoduchou prekážkou. „Kvalifikovať sa na Federálny pohár bol jeden z cieľov pre túto sezónu. Ďalším je upevniť si pozíciu najúspešnejšieho tímu v histórii Federálneho pohára, čo si uvedomujeme a do Piešťan ideme s obrovským nasadením a veľkou vôľou uspieť,“ povedala Pamela Effangová.

Úvodný štvrťfinálový deň štartuje už o 12.00 h, ďalšie dni sa bude hrať o celkové umiestnenie. K čo najlepšiemu umiestneniu Čajok bude potrebná aj vaša podpora!

Vstupné na Federálny pohár je nasledovné: 7€ – vstupenka na 1 zápas, 14€ – celodenná vstupenka na 4 zápasy. Vstupenky si tradične môžete zakúpiť priamo v pokladni Diplomat arény, ktorá sa otvára vždy hodinu pred prvým zápasom hracieho dňa.

Program Federálneho pohára 2024 – 26. – 28. januára – Diplomat aréna, Piešťany: 

Štvrťfinále – piatok 26. januára:

12.00 h: Žabiny Brno – ŠBK Šamorín

• live štatistiky, video prenos

14.30 h: MBK Ružomberok – Levhartice Chomutov

• live štatistiky, video prenos

17.00 h: Piešťanské Čajky – Sokol Hradec Králové

• live štatistiky, video prenos

19.30 h: KP TANY Brno – Slávia Banská Bystrica

• live štatistiky, video prenos

Foto: Lukáš Droppan

Tretí ročník Federálneho, resp. Česko-slovenského pohára žien, ktorého súčasťou sú štyri najlepšie ženské basketbalové tímy Slovenska a Česka, prinesie od piatka 26. januára do nedele 28. januára v piešťanskej Diplomat aréne bohatú porciu kvalitných zápasov. Prvenstvo z predošlého roka obhajujú Žabiny Brno, českú sériu úspechov ale chcú prekaziť slovenské tímy, na čele s domácimi Piešťanskými Čajkami.

V doterajšej histórii česko-slovenského zápolenia sa vždy radovali z víťaznej trofeje zástupcovia českej Chance ŽBL. Najvyššie nasadeným tímom z Česka sú Žabiny Brno, posledný víťaz tohto podujatia a zároveň obhajca Českého pohára. Na ceste za zopakovaním týchto úspechov narazia v prvom zápase turnaja na ŠBK Šamorín. „Na Federálny pohár sa moc tešíme, je to pre nás jeden z vrcholov a cieľov v tejto sezóne. Nečaká nás nič ľahkého, keďže odohráme tri zápasy za tri dni. Do Piešťan cestujeme v pozícii obhajcu, čo je všeobecne ešte o niečo náročnejšie. Verím, že náš tím má dostatočnú kvalitu, aby dokázal celý turnaj vyhrať,“ vyjadril sa pre oficiálnu klubovú webstránku asistent trénera Žabín Michal Martišek.

Okrem nich si na najcennejšiu medailu verí aj ďalší brnenský celok – KP Tany. „Som určite rada, že sa to takto hrá. Je to zaujímavejšie sa stretnúť aj s inými tímami, ako len z českej ligy a porovnať sily,“ uviedla rozohrávačka Karolína Šotolová. V pravdepodobne najzaujímavejšom štvrťfinálovom zápase narazia v piatok na aktuálneho vicemajstra Slovenska, Sláviu Banská Bystrica. „Každá takáto konfrontácia navyše, po konci všetkých tímov v Eurocupe, je dobrá. Možno je to náročnejšie v tom, že to je turnaj, kde sa musia odohrať tie tri zápasy za tri dni. Od prvého sa bude odvíjať všetko, takže aj po mentálnej stránke je to ťažšie, ale vďakabohu aj za iné zápasy ako v slovenskej lige,“ zamyslela sa hlavná trénerka Zuzana Žirková.

V rámci úvodného hracieho dňa narazia na seba tiež ďalší dvaja účastníci Európskeho pohára (Eurocup) z tohto ročníka, MBK Ružomberok a Levhartice Chomutov. Celkovo sa na Federálnom pohári predstaví až 6 tímov, ktoré si zahrali túto súťaž v sezóne 2023/2024. „Teším sa, je to nový koncept. Bude zaujímavé sledovať, ako sú slovenské a české tímy navzájom konkurencieschopné,“ prezradila krídelníčka Levhartic Anna Rylichová pre oficiálny web českej najvyššej súťaže.

Domáci organizátor Piešťanské Čajky vždy skončil v doterajšej histórii Federálneho pohára s medailou a podobné ciele má aj pred svojimi priaznivcami. „Je to super, že môžeme odohrať takýto turnaj práve v Diplomat aréne. Dúfam, že si cestu do haly nájde čo najviac fanúšikov. Ich skvelú podporu, ktorú nám dávajú každý zápas, budeme určite potrebovať. Vzhľadom na kvalitu českej ligy, nás určite nečaká ľahký zápas ani so štvrtým nasadeným českým tímom. Hrajú rýchlo a agresívne, majú dobrých strelcov, určite to bude dobrý zápas,“ myslí si rozohrávačka Piešťan Radka Stašová. Aby si zahral klub z kúpeľného mesta opäť o cenné kovy, tak musí prejsť cez minuloročného finalistu a víťaza z roku 2022, Sokol Hradec Králové. „Do Final 8 samozrejme nevstupujeme ako favoriti, ale určite sa ideme pobiť o čo najlepšie umiestnenie. Dúfam, že na turnaji predvedieme kvalitné výkony a potešíme verných fanúšikov,“ vyjadril sa tréner českého tímu Peter Bálint.

Podobne ako vo všetkých doterajších ročníkoch Federálneho pohára, tak ani v tejto edícii sa neprihlásila do súťaže ZVZZ USK Praha. Štvrťfinále sa hrá podľa nasadenia na podujatie, následne sa ďalšie dni bude hrať o celkové umiestnenie.

Vstupné na Federálny pohár je nasledovné: 7€ – vstupenka na 1 zápas, 14€ – celodenná vstupenka na 4 zápasy. Na Federálny pohár tiež platia sezónne permanentky Piešťanských Čajok. Vstupenky si tradične môžete zakúpiť priamo v pokladni Diplomat arény, ktorá sa otvára vždy hodinu pred prvým zápasom hracieho dňa.

Zo všetkých stretnutí budú štatistické prenosy a samozrejmosťou budú aj video prenosy, o ktoré sa postará služba tvcom.cz.

Program Federálneho pohára 2024 – 26. – 28. januára – Diplomat aréna, Piešťany: 

Štvrťfinále – piatok 26. januára:

12.00 h: Žabiny Brno – ŠBK Šamorín

14.30 h: MBK Ružomberok – Levhartice Chomutov

17.00 h: Piešťanské Čajky – Sokol Hradec Králové

19.30 h: KP TANY Brno – Slávia Banská Bystrica

Semifinále, o 5. – 8. miesto  – sobota 27. januára:

12.00 h: zdolaný MBK Ružomberok/Levhartice Chomutov – zdolaný Žabiny Brno/ŠBK Šamorín

14.30 h: zdolaný KP TANY Brno/Slávia Banská Bystrica – zdolaný Piešťanské Čajky/Sokol Hradec Králové

17.00 h: víťaz Piešťanské Čajky/Sokol Hradec Králové – víťaz KP TANY Brno/Slávia Banská Bystrica

19.30 h: víťaz Žabiny Brno/ŠBK Šamorín – víťaz MBK Ružomberok/Levhartice Chomutov

Zápasy o umiestnenie, finále – nedeľa 28. januára:

11.00 h: o 7. miesto

13.30 h: o 5. miesto

16.00 h: o 3. miesto

18.30 h: finále

Foto: Lukáš Droppan

Najkvalitnejšie obsadenie v doterajšej histórii Federálneho, resp. Česko-slovenského pohára sa stretne od piatku do nedele v Diplomat aréne. Piešťanské Čajky vždy skončili na tomto podujatí s medailou a s prázdnymi rukami nechcú zostať ani pred svojimi fanúšikmi. O ambíciách a atmosfére v tíme viac povedali hráčky Čajok Radka Stašová a ‘KJ‘ James.

Január priniesol Piešťanom najmä záver základnej časti a začiatok nadstavbovej časti Niké Extraligy žien. Vo všetkých troch zápasoch sa majstrovi podarilo zvíťaziť, takže v tomto smere sú na Federálny pohár pripravené. „Myslím si, že každá z nás sa teší a je mentálne pripravená na najbližšie tri zápasy. Atmosféra je dobrá, to platí aj o tímovej chémii. Sme už späť v rytme, na ktorý sme zvyknuté. Pri dobrom nastavení v rámci družstva je to vždy jednoduchšie,“ uviedla James pred štartom Federálneho pohára.

Trojdňové podujatie prinesie v kúpeľnom meste pri neúčasti USK Praha to najlepšie, čo aktuálne slovenský a český ženský basketbal ponúka. 6 z 8 tímov na Federálnom pohári sa v tejto sezóne predstavilo v Eurocupe, druhú najlepšiu medzinárodnú súťaž v Európe si nezahral len Hradec Králové a Šamorín. „Neviem to síce porovnať s minulým rokom, ale na tohtoročnom pohári bude 6 účastníkov Eurocupu, čo určite hovorí o kvalite turnaja. Myslím, že diváci sa majú na čo tešiť. Tešíme sa na ďalšie kvalitné zápasy a konfrontáciu s top českými tímami. Bude to náročný víkend, ale verím tomu, že sme pripravené podať čo najlepšie výkony,“ povedala Stašová.

Čajky veria, že sa vo všetkých prípadoch budú môcť oprieť o podporu z publika, ako tomu bolo v doterajšom priebehu sezóny. Práve s povestným 6. hráčom na palubovke sa im podarilo dosiahnuť niekoľko veľkých víťazstiev v nedávnej minulosti. „Očakávam skvelú atmosféru, ale samozrejme, bude to ťažké. Proti nám budú stať veľmi dobré tímy, bude málo času na regeneráciu a na každý zápas bude potrebné byť čo najlepšie pripravení. Kľúčom bude koncentrácia na samých seba a zahrať v každom stretnutí dobre. Chceme vždy vyhrať a ja dúfam, že to budeme chcieť viac ako naši súper,“ vyhlásila James.

Z tohto pohľadu je kľúčový hneď prvý deň, štvrťfinálové duely rozhodnú o tom, kto si zahrá o medaily a kto len o 5. – 8. miesto. Prvým súperom Piešťan na Federálnom pohári bude minuloročný finalista, Sokol Hradec Králové (piatok 26. januára o 17.00 h). „Je to super, že môžeme odohrať takýto turnaj práve v Diplomat aréne. Dúfam, že si cestu do haly nájde čo najviac fanúšikov. Ich skvelú podporu, ktorú nám dávajú každý zápas, budeme určite potrebovať. Vzhľadom na kvalitu českej ligy, nás určite nečaká ľahký zápas ani so štvrtým nasadeným českým tímom. Hrajú rýchlo a agresívne, majú dobrých strelcov, určite to bude dobrý zápas,“ myslí si Stašová.

Úvodný štvrťfinálový deň štartuje už o 12.00 h, ďalšie dni sa bude hrať o celkové umiestnenie. K čo najlepšiemu umiestneniu Čajok bude potrebná aj vaša podpora! Vstupné na Federálny pohár je nasledovné: 7€ – vstupenka na 1 zápas, 14€ – celodenná vstupenka na 4 zápasy. Vstupenky si tradične môžete zakúpiť priamo v pokladni Diplomat arény, ktorá sa otvráa vždy hodinu pred prvým zápasom hracieho dňa. 

Foto: Lukáš Droppan

Piešťanské Čajky sú v doterajšej histórii Federálneho pohára jediným slovenským tímom, ktorý vždy skončil s medailou a túto úspešnú bilanciu by rád rozšíril aj v domácom prostredí. Pred štartom atraktívnej česko-slovenskej konfrontácie, ktorá sa uskutoční od piatku do nedele v Diplomat aréne, sme zisťovali u trénera Petra Jankoviča novinky v tíme a tiež to, ako prebieha príprava na samotný turnaj.

– Ako prebehla, respektíve prebieha príprava na Federálny pohár?

„Príprava prebieha štandardne. Ide aj o to, že trochu musíme tiež pošetriť sily, keďže nás počas víkendu čakajú tri veľmi náročné zápasy. Musíme aj na toto brať ohľad, keďže celý týždeň pôjdeme v kuse. Aby sme na konci týždňa našli energiu, tak musíme byť teraz veľmi obozretní.“

– V akom zdravotnom stave sa momentálne nachádza váš tím?

„Do tréningu sa opäť pripojila Ana Mandić, uvidíme, či to zvládne. Minulý týždeň sa nám zranila Saška Chovaníková, ktorá si podvrtla členok, takže tá je určite mimo hru. Andželika Mitrasinović určite nezasiahne do Federálneho pohára, keďže zranené koleno si ešte vyžaduje nejaký čas. Všetko je ale na dobrej ceste a verím, že čo najskôr bude naspäť.“

– Máte pred sebou jeden z vrcholov sezóny. Cítiť to aj v rámci družstva, respektíve vo vnútri klubu?

„Určite tam nejaký tlak je, ale tešíme sa po Eurocupe na druhý vrchol sezóny. Nejako tomu ešte nenasvedčuje nervozita, ale poctivo sa pripravujeme na turnaj. Tretíkrát ideme hrať Federálny pohár. Nebude to jednoduché, ale všetci vieme, čo to obnáša. Bude nás to stáť veľa síl, no dúfam, že po turnaji budeme všetci zdraví.“

– Piešťany sa druhýkrát zhostili organizátorskej taktovky nad týmto podujatím. Ako vnímate túto možnosť, že sa Federálny pohár bude hrať pred vlastnými fanúšikmi?

„Ja sa z toho veľmi teším. Piešťany majú skutočne veľmi dobrých fanúšikov, ktorí prídu  zápasy a vytvoria tak výbornú kulisu. Z tohto hľadiska sa veľmi teším a verím, že pricestujú aj priaznivci iných klubov. Nemusíme nikde cestovať, máme to doma, sme na to zvyknutí, doma predsa hráme trochu inak ako vonku. Verím, že keď to budeme najviac potrebovať, tak práve naši fanúšikovia nás potlačia k tomu, aby sme našli energiu a pomohli nám k lepším výkonom.“

– Je to aj určitý záväzok dosiahnuť na čo najlepší možný výsledok?

„Ako som už povedal, je to určitý záväzok voči fanúšikom. Urobíme všetko pre to, aby sme po turnaji mohli povedať, že sme do konca bojovali. Preto sme to chceli mať aj doma, aby sme mali určitú výhodu. Pôjdeme sa pobiť o čo najlepší výsledok.“

– Máte aj nejako vnútorne stanovené ciele na Federálnom pohári?

„Na každú jednu súťaž máme ciele, dali sme si ich pred sezónou. To si necháme pre seba, aby nás to zbytočne nezaväzovalo. Do každého zápasu pôjdeme s tým, že ho chceme čo najlepšie odohrať a byť úspešní. Už to je nejaký záväzok, respektíve cieľ, ktorý máme.“

– Na Federálny pohár by si podľa predbežných informácií malo nájsť cestu mnoho priaznivcov. Teší vás tento záujem?

„Teším sa a verím, že ľudia si nájdu cestu do hľadiska. Hlavne, budem veľmi šťastný, keď pri našom zápase to bude v čo najväčšom počte. Celkovo by som bol rád, keby si fanúšikovia nájdu cestu na každý duel. Môžu si pozrieť skutočne kvalitné zápasy, bude tu mnoho výborných tímov – z Česka a Slovenska po 3 eurocupové tímy. Bude to turnaj na vysokej úrovni a s veľkou kvalitou.“

– Ako vnímate pri pohľade na zostavu tímov kvalitu tohtoročného Federálneho pohára?

„Myslím si, že každá krajina a jej zástupcovia majú svoje kvality. Teraz neviem odhadnúť, kto by mal byť papierovým favoritom. My si ideme uhrať to, čo potrebujeme a čo chceme. Urobíme všetko, aby sme na konci boli úspešní.“

Foto: Lukáš Droppan